L’une des plus anciennes voies romaines, la Via Appia Antica est un symbole de la Rome antique !
Je vous conseille fortement de découvrir cette magnifique voie, en dehors des sentiers battus touristiques et de la foule.
Retrouvez ici plein d’infos sur la Via Appia Antica et programmez votre ballade !
C’est quoi la Via Appia Antica ?
La Via Appia Antica est une ancienne voie romaine et surement la plus connue !
La voie débute à la porte San Sebastino et peut être suivie durant plusieurs dizaines de kilomètres.
La Via Appia Antica est très belle, reposante et bucolique, bordée de pins et de cyprès, de villas et de nombreuses ruines antiques.
Elle est composée de grandes dalles de basalte, légèrement bombées, et est bordée de petits chemins de terre pour les piétons.
Un endroit grandiose, calme et époustouflant de beauté !
Un peu d’histoire sur la Via Appia Antica
La Via Appia Antica fut construite au 4ème siècle avant JC.
Elle permettait d’accéder à la ville de Rome et allait à l’origine jusqu’à Brindisi, actuellement situé dans la région des Pouilles.
Son nom provient du censeur Appius Claudius Ceacus qui ordonna la construction de la voie.
On la surnomme également la « regina viarium », signifiant la reine des voies, en raison de l’importance de cette voie et de la beauté des paysages qu’elle traverse.
La construction de la Via Appia Antica fut décidée pour améliorer le transport de marchandises vers Rome et pour permettre aux troupes militaires de se déplacer plus vite.
De nos jours, la Voie Appienne fait parti d’un parc naturel protégé d’environ 3500 hectares.
A ne pas manquer !
Tout d’abord, la Voie Appienne est bordée de nombreux monuments funéraires dont les plus connus sont les catacombes de San Callisto dont je vous parle plus en détail plus bas.
La loi romaine interdisait d’enterrer les morts à l’intérieur de l’enceinte de la ville, c’est pourquoi les catacombes se situaient à l’extérieur de la ville.
Un peu plus loin, vous passerez l’église de San Sebastino, fondée au 4ème siècle ainsi que les catacombes du même nom.
Tout au long de la voie, vous croiserez de nombreux monuments et ruines antiques dont :
- Le cirque de Maxence ainsi que le palais de l’empereur Maxence et un monument funéraire dédié à son fils ;
- Le tombeau de Caecilia Metella, belle fille de Crassus, l’un des membres du Triumvirat avec César et Pompée ;
- La villa Quintili, demeure luxueuse de l’empereur Commode.
Les catacombes de San Callisto
Les catacombes de Saint Calixte, ou San Callisto, sont les plus vastes de la ville et occupent une surface de 15 hectares.
Son nom vient de son administrateur Calixte qui fut ensuite pape. C’est lui qui créa la crypte des papes au 3ème siècle accueillant les corps de 16 papes.
De nombreuses très belles fresques, décrivant la vie d’un chrétien, sont également visibles dans ces catacombes.
Ouvrez bien les yeux car de nombreux symboles chrétiens sont gravés dans la roche !
L’entrée des catacombes Saint-Calixte se trouve via Appia, près de l’église Quo Vadis. Elles sont ouvertes tous les jours, sauf le mercredi, de 9h à 12h et de 14h à 17h. De nombreuses visites guidées sont disponibles en plusieurs langues (français compris), et le ticket d’entrée coûte 8€ en plein tarif.
Retrouvez le site officiel des catacombes Saint-Calixte ici.
A pied ou à vélo ?
Personnellement, je vous conseille d’arpenter la Via Appia Antica à vélo et de débuter votre visite à partir des catacombes de San Callisto, qui est la partie la plus intéressante selon moi.
Vous pourrez ainsi admirer toute la beauté des paysages et des champs traversés et visiter de nombreux sites qui la bordent.
Observez également le pavage d’origine sur une partie de la voie où vous pourrez apprécier la trace des chariots qui y passaient.
Il existe plusieurs loueurs de vélo, mais je vous conseille particulièrement celui-ci de par sa situation et de leurs nombreux vélos disponibles (normaux ou électriques). Vous pouvez réserver votre vélo en avance et à l’heure que vous souhaitez !
Si vous ne souhaitez pas faire du vélo, vous pourrez également découvrir une petite partie à pied ou même à cheval !
Comment accéder à la Via Appia Antica ?
Vous pouvez accéder à la Via Appia Antica grâce aux bus, tels que les bus 118 à partir du Colisée ou de la piazza Venezia et 218 à partir de la piazza San Giovanni.
La Via Appia Antica n’est pas bien desservi par les métros. La station Circo Massimo est la plus proche et se situe à 1,5 kilomètre du début de la voie.
Bonne visite historique et bucolique de la Via Appia Antica!
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