Descendez dans les entrailles de Rome et visitez les catacombes !
Endroits insolites de la capitale, les catacombes de Rome forment un grand réseau de galeries souterraines.
Je vous donne ici plein d’infos et de conseils pour tout savoir sur quatre catacombes de Rome et planifier votre visite !
C’est quoi les catacombes de Rome ?
Les catacombes sont un réseau de galeries souterraines utilisées pour enterrer les morts.
Longues de plusieurs kilomètres, ces galeries possèdent des loges rectangulaires creusées de part et d’autre pour y accueillir les corps des défunts enveloppés dans des draps. La loge était ensuite refermée par une pierre tombale gravée du nom du défunt.
Du 2ème au 5ème siècle, les citoyens romains païens, juifs et surtout les premiers chrétiens y ont été enterrés.
Il existe plusieurs réseaux de catacombes à Rome et elles étaient, à l’origine, situées à l’extérieur de la ville.
Pourquoi Rome possède des catacombes ?
La tradition païenne de l’époque voulait que les corps des personnes défuntes soient incinérés.
Les premiers chrétiens n’étant pas d’accord avec cette tradition et le prix des terres étant très élevé à Rome, ils ont créé des cimetières souterrains.
De plus, jusqu’au 3ème siècle, les chrétiens étaient persécutés à Rome. Les catacombes faisaient donc office de lieu de réunions clandestines pour eux.
La loi romaine interdisait également d’enterrer les morts à l’intérieur de l’enceinte de la ville, ces pourquoi les catacombes se situaient à l’extérieur de la ville.
Visiter les catacombes de Rome:
Catacombes de Saint-Calixte
Ces catacombes sont les plus vastes de la ville et occupent une surface de 15 hectares.
Son nom vient de son administrateur Calixte qui fut ensuite pape. C’est lui qui créa la crypte des papes au 3ème siècle accueillant les corps de 16 papes.
De nombreuses très belles fresques, décrivant la vie d’un chrétien, sont également visibles dans ces catacombes.
Ouvrez bien les yeux car de nombreux symboles chrétiens sont gravés dans la roche !
L’entrée des catacombes Saint-Calixte se trouve via Appia, près de l’église Quo Vadis.
Elles sont ouvertes tous les jours, sauf le mercredi, de 9h à 12h et de 14h à 17h. De nombreuses visites guidées sont disponibles en plusieurs langues (français compris), et le ticket d’entrée coûte 8€ en plein tarif.
Retrouvez le site officiel des catacombes de Saint-Calixte ici.
Catacombes de Saint-Sébastien
Ces catacombes sont réparties sur quatre niveaux et étaient, à l’origine, un lieu de sépulture païen avant de devenir un cimetière chrétien dédié aux saints Paul et Pierre (saints patrons de Rome) à partir de la fin du 2ème siècle.
Le nom de ces catacombes provient de Saint-Sébastien, enterré là en 298. Celui-ci avait refusé de renoncer à sa chrétienté et avait donc subi le châtiment des flèches. Vous pourrez y découvrir sa tombe.
Découvrez ces anciennes catacombes et plus particulièrement la crypte de Saint-Sébastien et ses mausolées ainsi que la chambre de Jonas et ses fresques datant du 4ème siècle, dans la zone la plus profonde.
Pour y accéder, rendez-vous à la Basilique Saint-Sébastien-hors-les-Murs, située via Appia. Les catacombes sont ouvertes du lundi au samedi de 10h à 17h et l’entrée plein tarif coûte 8€.
Retrouvez le site officiel des catacombes de Saint-Sébastien ici.
Catacombes de Priscille
Ces catacombes sont surnommées la « reine des catacombes », à cause du grand nombre de martyrs qui y sont enterrés.
Ces catacombes sont considérées comme les plus intéressantes des premiers siècles.
Son nom tire son origine de Priscilla, femme noble romaine, ayant autorisé l’église à construire ces catacombes sur sa propriété.
Vous y découvrirez notamment le magnifique Cubiculum de Lazare, petite chambre funéraire datant du 4ème siècle. Admirez les fresques du Christ prenant la main de Lazare ainsi que d’autres scènes bibliques.
Les catacombes de Priscille sont situées sur la via Salaria et l’entrée se situe au couvent des sœurs Bénédictines de Priscille. Elles sont ouvertes du mardi au dimanche de 9h à 12h et de 14h à 17h. Le billet plein tarif coûte 8€.
Retrouvez le site officiel des catacombes de Priscille ici.
Catacombes de Domitilla
Ces catacombes sont composées de 12km de galeries sur 4 niveaux.
Son nom provient de Flavia Domitilla, femme issue de la dynastie des empereurs Vespasien. Cette femme aurait refusé d’épouser un notable pour garder sa foi chrétienne et aurait été bannie avant d’être exécutée pour cela.
Elle aurait donné un terrain lui appartenant afin de créer une galerie funéraire qui devint au fur et à mesure les catacombes de Domitilla.
Vous y découvrirez notamment le Cubiculum des boulangers et ses superbes fresques colorées ainsi que la chambre de « l’Introduction » ornée de scènes bibliques.
Le principal intérêt des catacombes de Domitilla est la profusion de peintures et de décorations où les scènes païennes laissent progressivement place à des scènes chrétiennes, permettant de comprendre la christianisation de la société romaine entre le 2ème et le 4ème siècle.
Les catacombes de Domitilla se situent au 282, via delle Sette Chiese. Elles sont ouvertes tous les jours, sauf le mardi, de 9h à 12h et de 14h à 17h. Le billet en plein tarif coûte 8€.
Retrouvez le site officiel des catacombes de Domitilla ici.
Bonne découverte des entrailles de Rome !
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Faut visiter la ville eternelle un jour pour vivre les sacrifices et les passees pleins d’histoires de beaucoup de martyrs.