Avec ces airs de petit Colisée, le théâtre Marcellus passerait presque inaperçu à côté de celui-ci.
Vieux de plus de deux mille ans, ce théâtre était le plus grand de la Rome antique !
Dans cet article, vous trouverez notamment :
- Une présentation du Théâtre de Marcellus
- Ce qu’il faut voir sur le site
- Comment le visiter
- Comment s’y rendre
- Des informations pratiques
- Et bien d’autres choses !
Retrouvez ici plein d’informations sur l’histoire de ce superbe théâtre antique.
Suivez le guide !
Théâtre de Marcellus : sommaire de l’article
Un peu d’histoire sur le théâtre Marcellus
Le projet de construction du théâtre Marcellus, ou Teatro di Marcello en italien, fut décidé par Jules César afin de rivaliser avec le théâtre de Pompée, son ennemi juré.
César ayant été assassiné en 44 avant JC, c’est l’empereur Auguste qui reprit le projet et l’acheva.
Le théâtre fut inauguré en 13 avant JC et fut nommé Theatrum Marcelli. Il fut l’un des trois théâtres permanents de la ville de Rome avec celui de Balbus et celui de Pompée.
Auguste avait très bien compris l’intérêt des lieux de spectacle pour faire de la propagande, même si le Sénat avait fait interdire la construction de bâtiments en dur dédiés au spectacle. En effet, à cette époque, les théâtres étaient en bois et étaient démontés à la fin des représentations.
Abandonné au IVe siècle, le théâtre de Marcellus servit de carrière pour la réparation du pont Cestius.
Au fur et à mesure des siècles, le théâtre changea de nature et de propriétaire. Forteresse de la famille Fabii au XIIe siècle, palais fortifié des Savelli au XIVe siècle puis des Orsini au XVIIe siècle.
Ces changements ont probablement sauvé le théâtre, alors que ceux de Balbus et de Pompée furent complètement détruits. Seule la courbure de certaines rues de la capitale témoigne encore de leurs présences.
De nos jours, une grande partie de l’édifice d’origine subsiste, mais seuls les deux premiers niveaux du théâtre sont encore visibles (il y avait trois niveaux à l’origine).
C’est le plus ancien théâtre romain encore visible, ce qui en fait un monument à ne pas manquer à Rome !
Le bâtiment et ses caractéristiques
Le théâtre Marcellus était un théâtre semi-circulaire de trente mètres de hauteur et pouvant accueillir 14 000 personnes.
Une nouveauté par rapport aux théâtres grecs, il n’était pas adossé à une colline ! Il se situe le long du Tibre.
Le théâtre était divisé en trois parties :
- La cavea, où les gradins étaient disposés en hémicycle.
- L’orchestre, à la hauteur du sol et réservé aux spectateurs de marque. C’était un endroit luxueux, orné de marbres et de mosaïques.
- La scène, limitée par un mur de fond imitant la façade d’un palais.
Observez les multiples arcades et colonnes de la face extérieure du théâtre. Ils ont servi de modèle pour le Colisée, qui sera construit quelques années plus tard.
Ce qui fait qu’aujourd’hui, le théâtre Marcellus passe un peu inaperçu auprès des touristes comparé au Colisée !
Qui est Marcellus ?
Marcus Claudius Marcellus était le fils d’Octavie, la sœur de l’empereur Auguste. Son père était un général fameux de la Deuxième guerre Punique.
Auguste avait souhaité que Marcellus devienne son héritier. Il avait même épousé Julie, la fille d’Auguste.
Malheureusement, son neveu décédera très jeune, à l’âge de 19 ans, en 23 avant JC.
Auguste fut très triste de la disparition de son neveu et dû multiplier les alliances matrimoniales afin de s’assurer un héritier mâle.
Le temple d’Apollon
Ne manquez pas les vestiges du temple d’Apollon, situé juste à côté du théâtre Marcellus.
Même si seulement trois colonnes subsistent aujourd’hui, ce temple avait une importance capitale dans la Rome antique puisque le culte d’Apollon date d’au moins cinq siècles avant notre ère !
Le premier temple dédié à Apollon à cet endroit daterait de 431 avant JC. Il fut modifié de nombreuses fois au fil des siècles.
Les vestiges du temple furent retrouvés seulement en 1931 lors du déblaiement des alentours du théâtre Marcellus.
L’utilisation du marbre sur la face externe du temple était une grande nouveauté à Rome !
Les décorations l’étaient également ! Et elles participaient au culte d’Apollon : éléments floraux, frise de lauriers et colonnes corinthiennes.
Où trouver le théâtre Marcellus ?
Souvent peu visité comparé au Colisée, le théâtre Marcellus est pourtant un monument incontournable de la capitale. Voici les informations à connaître pour le découvrir !
Adresse
Le théâtre Marcellus se situe Via del Portico di Ottavia, 29, à deux pas de la Piazza Venezia.
Tarif et horaires
L’accès au théâtre Marcellus est libre et vous pourrez l’admirer tous les jours entre 9h et 18h.
Comment s’y rendre ?
Pour vous y rendre, pas de station de métro proche !
Empruntez le tram 8 (arrêt Argentina/Arenula) ou un des nombreux bus qui circulent dans le quartier (30, 44, 63, 81, 95, 130, 160, 170, 271, 628, 630, 715, 716, 780, 781).
Que voir dans les alentours ?
Une fois votre visite du théâtre terminée, je vous conseille de vous balader dans le quartier du ghetto juste à côté. C’est un quartier plein de charme avec de nombreux petits restaurants !
Vous serez également tout près des musées du Capitole et du monument Vittorio Emanuele II, que je vous invite à découvrir.
Bonne visite du théâtre Marcellus !
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