Église la plus importante de Rome et cathédrale de la ville, la basilique Saint-Jean-de-Latran est évidemment un incontournable !
Première église construite à Rome, elle fait également partie des quatre basiliques papales de Rome.
Dans cet article, vous trouverez notamment :
- Une présentation de la basilique Saint-Jean-de-Latran
- Ce qu’on peut découvrir en la visitant
- Des informations pratiques : tarifs, horaires, etc.
- Ce qu’on peut faire dans les environs
- Et bien d’autres choses !
Si vous souhaitez faire le plein d’informations sur la Basilique Saint-Jean-de-Latran, vous allez adorer cet article.
Suivez le guide !
Basilique Saint-Jean-de-Latran : sommaire de l’article
Un peu d’histoire sur la basilique
La basilique Saint-Jean-de-Latran, San Giovanni in Laterano en italien, fut érigée au IVe siècle, en l’honneur de Saint-Jean-Baptiste et de l’évangéliste Saint-Jean.
C’est sous l’empire de Constantin Le Grand (272 – 337 après JC) que la basilique fut construite.
L’empereur pilla les terres de la famille romaine Laterani afin de construire, sur la colline du Latran, la première basilique de Rome.
Tremblements de terre, incendies et pillages, rien n’aura été épargné à cette basilique !
Malgré de nombreuses rénovations et reconstructions, la basilique que nous observons aujourd’hui a gardé ses proportions.
Son aspect actuel, extérieur et intérieur, date tout de même du XVIIe siècle.
Les basiliques papales de Rome
Saint-Jean-de-Latran est l’une des quatre basiliques papales de Rome, avec Saint-Pierre-de-Rome, Saint-Paul-hors-les-murs et Sainte-Marie-Majeure.
La basilique Saint-Jean-de-Latran a une grande importance historique !
Elle fut siège de la papauté jusqu’au XIVe siècle, avant l’exil des papes à Avignon et leur installation à Saint-Pierre.
Elle était même, jusqu’en 1870, la basilique où les papes étaient sacrés.
Les accords du Latran, qui assurent la souveraineté du Saint-Siège sur le Vatican, y furent également signés. Elle est aussi la cathédrale de Rome où le pape – et évêque de Rome – y célèbre la messe du Jeudi Saint.
Le bâtiment
Cette basilique fait partie, selon moi, des plus belles églises de Rome.
Ses dimensions sont impressionnantes : 100 mètres de long et 65 mètres de large !
Les portes centrales, en bronze, sont les originaux qui étaient utilisés pour l’entrée de la Curie romaine, située dans les forums impériaux.
Au-dessus de ces portes, sur la partie supérieure de la basilique, de nombreuses et imposantes statues du Christ et de saints datant du XVIIIe siècle surplombent le bâtiment.
L’inscription sur son fronton rappelle son caractère important parmi les églises de Rome : « Omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput », ce qui signifie « la mère et chef de toutes les églises de la ville et du monde ».
L’intérieur de la basilique, de style baroque, est très richement décoré !
C’est l’architecte Borromini qui rénove cet intérieur au XVIe siècle.
Sols de marbre, mosaïques, statues et colonnes, autel papal et plafond à caisson, ne loupez pas les portraits en médaillon de tous les papes jamais élus ainsi que les 12 statues des apôtres.
Outre la basilique, vous pourrez également admirer le cloître et ses étonnantes colonnes torsadées, datant du XIIIe siècle, ainsi qu’un ancien baptistère, totalement rénové.
L’Escalier Saint
En face de la basilique, vous remarquerez un escalier. C’est le Saint-Escalier, que Jésus aurait gravi lors du Vendredi Saint.
Celui-ci a été transporté en 326 après JC depuis le palais de Ponce Pilate à Jérusalem. C’est Sainte-Hélène, la mère de l’empereur Constantin, qui le ramena à Rome.
La tradition est de le gravir à genoux. Vous verrez de nombreux pélerins le faire, ce qui est toujours un spectacle étonnant.
En haut de l’escalier se trouve la petite, mais superbe Chapelle des papes, ou Sancta Sanctorum.
Elle contient des reliques d’une icône acheiropoïète du Christ, c’est-à-dire dont l’origine est miraculeuse.
L’Escalier Saint se trouve donc sur la Piazza di San Giovanni in Laterano, en face de la basilique.
- Il est ouvert de 6h à 13h30 et de 15h à 18h30.
- La Chapelle des papes est ouverte de 9h à 13h30 et de 15h à 17h15 (sauf le dimanche)
- L’entrée coûte 3,50€.
Visites, tarifs et horaires
La basilique est ouverte aux visites tous les jours de 7h à 18h30. Le cloître se visite de 9h à 17h et le baptistère de 9h à 19h.
L’entrée est libre pour la basilique et coûte 4€ pour le cloître. Il est possible d’opter pour un billet pour la basilique et le cloître avec audio-guide, pour 6€.
Vous devrez passer obligatoirement par un portique de sécurité.
Assurez-vous également d’avoir une tenue décente, autrement dit un short ou une jupe par trop courte et les épaules couvertes ! Ces pré-requis sont valables pour toutes les églises et basiliques de Rome.
Bon à savoir : pour ne rien manquer de l’actualité, des célébrations et des éventuelles modifications d’horaires, consultez le site officiel de la Basilique St-Jean de Latran.
Se rendre à la basilique Saint-Jean-de-Latran
La basilique Saint-Jean-de-Latran se situe Piazza di San Giovanni in Laterano.
Pour vous y rendre, de nombreuses options existent :
- le métro (arrêt San Giovanni – ligne A et C), le tram (arrêt San Giovanni – ligne 3)
- le bus (16, 81, 85, 87, 218, 655)
Par la suite, vous pourrez arpenter le quartier de saint jean de Latran, ou vous éloigner un peu pour découvrir les autres points d’intérêt des environs. D’un côté, vous pourrez rejoindre le Colisée et la zone antique de Rome ; de l’autre, partir à la découverte de la zone de l’Esquilino !
Bonne visite à tous !
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